Cum să alegi cel mai bun cuptor cu microunde?

Cuptorul cu microunde este unul dintre aparatele esențiale din bucătăria noastră. Este un aparat ușor de utilizat, încălzirea mâncării devine foarte rapidă, tot cuptorul cu microunde vă sare în ajutor când trebuie să dezghețați rapid ceva, iar unele aparate au chiar funcții smart de programare.

Înainte de a cumpăra un cuptor cu microunde trebuie să știi care sunt funcțiile de care aveți nevoie, care este puterea minimă pe care cuptorul trebuie să o aibă, care este capacitatea potrivită sau care sunt dimensiunile aparatului astfel încât acesta să aibă loc printre celelalte electrocasnice din bucătărie.

Un cuptor cu microunde, cu sau fără funcția grill (grătar), vine în completarea cuptorului tradițional, uneori reușind chiar să îl înlocuiască pe acesta.

Cum alegem un cuptor cu microunde bun?

În primul rând trebuie să vă dați seama la ce-l veți folosi. Dacă doriți doar să reîncălziți mâncarea pe care o păstrați la rece, atunci vă trebuie un cuptor cu microunde simplu, clasic, fără funcții speciale. În acest caz alegerea e ușoară: căutați un cuptor cu microunde cu o capacitate potrivită, îl alegeți pe cel cu un preț mai mic și asta e tot. Vă puteți încălzi mâncarea ușor și repede.

Lucrurile se complică însă dacă doriți funcții mai complexe ale cuptorului cu microunde: dezghețare, grill (grătar), programare.

Toate modelele sunt echipate cu cronometru care vă permite să programați timpul de încălzire, însă dacă vreți mai multă precizie e bine să vă orientați către un cuptor cu microunde care are afișaj electronic. Modele de mai avansate vă ajută să calculați timpul perfect de gătire / încălzire în funcție de greutatea și tipul fiecărei mâncări.

Avantajul funcției grill (grătar)

Cuptorul cu microunde care are această funcție vă va permite să preparați alimente exact ca în cazul unui grătar clasic. Acestea vor fi rumenite, ceea ce nu este posibil în cazul unui cuptor cu microunde clasic, convențional și mai ieftin, pentru că acesta doar va reuși să înmoaie alimentele.

Un cuptor cu microunde cu funcția grill (grătar) vă poate ajuta să gătiți pizza, plăcinte sau alte feluri de mâncare crocante.

De ce este mai bun un cuptor cu microunde decât cuptorul clasic:

• nu este nevoie de preîncălzire. Cuptorul obișnuit este nevoie să fie preîncălzit pentru a atinge o anume temperatură, pe când cuptorul cu microunde trece direct la încălzirea alimentelor.
• economie de energie. Cuptorul cu microunde consumă doar curent electric pentru câteva minute, față de cuptorul clasic care are nevoie de perioadă lungă pentru a atinge o temperatură înaltă.
• economie de spațiu. Un cuptor cu microunde este ideal pentru o bucătărie mică, acolo unde nu este loc pentru un cuptor clasic de dimensiuni mari.
• ușurință în folosire. Funcțiile aparatului sunt foarte clare iar aparatul este foarte ușor de folosit. Este însă necesar să citiți manualul pentru a afla totul despre funcțiile cuptorului cu microunde pe care l-ați cumpărat.

Capacitatea cuptorului cu microunde

Nu toate vasele au loc în cuptorul cu microunde, de aceea capacitatea acestuia e foarte importantă, de capacitate depinde dimensiunea vaselor pe care le veți putea băga în cuptorul cu microunde.

< 20 litri – destul de mic dar potrivit pentru persoane singure sau care încălzesc o singură porție de mâncare.

< 23 litri – dimensiune potrivită pentru persoane singure sau cupluri.

< 28 litri – suficient de mare pentru o familie de patru persoane și pentru vase de dimensiuni normale

> 30 litri – volum suficient pentru a nu îți face griji cu privire la vasele sau farfuriile pe care trebuie să le bagi în cuptorul cu microunde.

Cum folosiți corect cuptorul cu microunde

Prima recomandare se referă la tipurile de recipiente (vase, farfurii, căni) pe care poți să le așezi în interiorul cuptorului cu microunde pentru încălzire. Aceste recipiente nu trebuie să conțină în niciun caz metal (oțel, aluminiu, oțel inoxidabil, fier, cupru etc).

Motivul este simplu. Microundele reacționează cu materialele metalice creând un câmp magnetic care ar putea genera scântei și arcuri electrice între obiectul metalic și pereții cuptorului cu microunde. Există astfel un pericol real de electrocutare, incendiu sau chiar explozie a cuptorului cu microunde.

Este potrivit să folosiți recipiente din plastic gros sau materiale dure (porțelan, sticlă,  gresie etc.) care sunt rezistente la căldură și nu sunt afectate de efectele microundelor.

A doua recomandare vă ajută să limitați riscul de stropire în interiorul cuptorului și vă ajută ca mâncarea încălzită să nu ajungă uscată. Pentru asta trebuie să acoperiți întotdeauna farfuriile sau vasele pe care le încălziți în cuptorul cu microunde cu un capac de plastic, o farfurie sau chiar o simplă hârtie de copt. Este un gest simplu care te ajută să îți păstrezi mâncarea cât se poate de zemoasă, nu uscată, și te protejează de curățarea cuptorului la fiecare folosire.

Cum întreținem cuptorul cu microunde

Întreținerea cuptorului cu microunde, curățarea acestuia, nu e deloc o treabă atât de complicată cum pare.

Este adevărat că de multe ori cuptorul cu microunde, fiind atât de ușor de utilizat, rapid și eficient, devine adesea principalul aparat de gătit pentru multe persoane, în special pentru cei singuri sau pentru cuplurile tinere. Și ca orice aparat de uz casnic pe care îl folosim foarte des sau chiar zilnic, este necesar să îl întreținem bine pentru a garanta o durată de viață cât mai lungă și menține performanța și funcțiile.

Dacă veți avea grijă să acoperiți mâncarea de fiecare dată când o încălziți, atunci nu va fi nevoie să curățați interiorul cuptorului cu microunde de prea multe ori. Recomandarea este de cel puțin o dată pe lună.

Mod de curățare:

• stoarceți o lămâie într-un vas cu apă și puneți vasul în interiorul cuptorului cu microunde.
• încălziți timp de 10 minute la putere maximă. Aburi din apa cu lămâie vor ajunge pe interiorul cuptorului cu microunde.
• așteptați cinci minute.
• deschideți, scoateți vasul cu apă fierbinte (grijă să nu vă ardeți) și apoi treceți o cârpă umedă peste interiorul cuptorului cu microunde.
• scoateți vasul rotativ și alte părți care se pot detașa și spălați-le.
• clătiți tavă cu apă fierbinte, apoi uscați-o și puneți-o corect înapoi în aparat.
• cuptorul cu microunde este din nou curat, mirosurile și urmele folosirilor anterioare au fost îndepărtate. Cuptorul cu microunde poate fi folosit acum din nou pentru o perioadă lungă.

Mulți spun despre cuptorul cu microunde că este un aparat indispensabil. Putem trăi fără un cuptor cu microunde în bucătărie, dar este și foarte adevărat că acesta reușește să ne câștige timp, fiind un aparat eficient și ușor de folosit. În plus, după cum puteți vedea din recomandările noastre de mai jos, prețurile extrem de accesibile transformă cuptorul cu microunde într-un aparat la îndemâna oricui, indiferent de buget.